COMMENT LIRE LE VENT AVEC UNE MANCHE À AIR ?
CONNAÎTRE LA DIRECTION ET LA FORCE DU VENT
Placées en extérieur et en forme de cône, les manches à air indiquent aisément la direction du vent. Pour cela, il suffit simplement d’observer la pointe du manchon qui est toujours orienté dans le sens du vent.
Les manches à air permettent également de mesurer la vitesse du vent. En effet, le vent pénètre par l’extrémité la plus large et vient gonfler un à un chaque anneau de couleur. On estime que chaque anneau une fois gonflé équivaut à 5 nœuds. Lorsque le manchon est entièrement gonflé, le vent souffle donc à plus de 25 nœuds (45km/h). À l’inverse, si le manchon est parallèle au mât et donc entièrement dégonflé, on dit que la force du vent est « nulle », c’est-à-dire qu’elle est inférieure à 5 nœuds.
Néanmoins, il faut savoir qu’une manche à air ne peut fournir qu’une estimation de la vitesse du vent et ne sera jamais aussi précise qu’un anémomètre.
OÙ S'INSTALLENT LES MANCHES À AIR ?
Afin de garantir une vision parfaite de ces dispositifs, les manches à air sont installées dans des zones dégagées et sans obstacles visuels.
Une multitude de lieux sont susceptibles d’accueillir une manche à vent. Par exemple, on les retrouve parfois en bord de plage, sur les chantiers, les terrasses, ou encore sur les lieux d’atterrissage et de décollage de parapente. En règle générale, celles-ci sont de petit gabarit et ne sont pas forcément aux couleurs normalisées (rouge et blanc). Leur utilité est essentiellement d’indiquer la direction du vent.
Par ailleurs, dans certains domaines d'activités ou selon certaines conditions, SON INSTALLATION PEUT ÊTRE OBLIGATOIRE :
AÉROPORTS ET AÉRODROMES
Les manches à air des aéroports et des aérodromes sont indispensables pour les pilotes afin de connaître la direction et la force du vent au sol. Installées en bord de piste, elles doivent obligatoirement répondre à la norme STNA et donc être homologuées par l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale.
AUTOROUTES ET VIADUCS
Le code de la route prévoit l’installation de manche à air en bord d’autoroute et de viaduc dans les zones sujettes aux vents violents et fréquents. Nommées balise J7, elles permettent aux automobilistes de ne pas se faire surprendre par le vent. Elles sont en général accompagnées d’un panneau A24 d'annonce de vent latéral.
HÉLIPORTS
Les Héliports aux mêmes titres que les aéroports et aérodromes sont dans l’obligation d’installés un « signal de direction et d’intensité du vent ». Ces manches à air doivent être positionnées de manière à être parfaitement visible depuis les hélicoptères en vol de jour comme de nuit. Pour cela, un dispositif d’éclairage à LED est ajouté à la manche à air.
SITES SEVESO ET CHANTIERS
La réglementation oblige les sites industriels européens classée SEVESO à se doter de manche à air afin de prévenir les risques liés aux propagations de substances toxiques par les vents. (Instruction du 4/9/1970, circulaire du 24/7/72) ministère chargé de l'environnement.) Sur les chantiers, les manches à air permettent d'éviter tout accident lié au vent, notamment en ce qui concerne la stabilité des grues.
