VOILE DE PARAPENTE : DÉCOUVRIR TOUS LES TYPES D'AILES ET LEURS USAGES
Le parapente est un sport aérien très complet qui se décline en plusieurs disciplines. Et comme pour tout sport, plusieurs disciplines impliquent forcément l’usage de matériels spécifiques à chaque pratique. Ainsi, il n’est pas rare que les passionnés de parapente possèdent deux, trois voire quatre ailes de différentes catégories et autant de sellettes. En effet, ce large éventail d’équipement permet aux parapentistes de sélectionner le matériel le plus adapté à leurs besoins avant chaque sortie. Nous allons aborder dans ce guide les différentes pratiques du parapente et les ailes qui leur sont associées. L’objectif est de vous aider à comprendre plus précisément ce qu’est une aile de parapente.
VOILE DE PARAPENTE PAR TYPES DE VOL :
L’un des critères les plus importants pour le choix et l’achat de son aile est le type de vol en parapente que l’on souhaite effectuer. En voici quelques-uns :
Voile de parapente speed flying et acro
Véritable mini parapente, les ailes de speed flying ou speed riding, sont des voiles de très petite surface (généralement entre 7 et 15 m²). Cette taille réduite leur permet d’offrir une vitesse élevée et d’être ultra réactive. Cependant, ces ailes ont des performances de finesse plus faibles que les ailes classiques. De même, celles-ci ne permettent pas d’exploiter les thermiques. Elles sont généralement destinées à des pilotes recherchant des sensations fortes, voire extrêmes lors de vols de proximité avec le sol.
Les ailes d’acrobatie quant à elles sont généralement plus grandes (entre 16 et 24 m²). Elles ressemblent beaucoup aux ailes classiques malgré leurs performances de finesse moins bonnes. Tout comme ces dernières, elles permettent également d’exploiter les ascendances thermiques. Cependant, l’objectif premier de ces voiles est de permettre au pilote d’effectuer des manœuvres dynamiques et négatives dans les airs. Ainsi, elles sont conçues pour rester construites dans le plus de configuration possible.
Voile de parapente mono surface
Les voiles de parapente mono surface sont le type d’aile les plus légères. Pouvant descendre jusqu’à moins d’un kilo pour le modèle le plus light du marché, ces ailes sont en général comprises entre 1.5 et 2 kilos. Elles ont la particularité de ne pas avoir d’intrados, ce qui permet de perdre en matière et donc en poids et en volume. Il est important de savoir que leurs performances en pilotage sont moins bonnes que les ailes classiques. Même si elles peuvent permettre d’exploiter un peu le thermique, leur usage premier est le Marche & Vol également appelé Vol Rando.
Voile de parapente biplace
Grâce à leur très grande taille (généralement entre 36 et 44 m²), les ailes de parapente biplaces permettent de faire voler deux personnes en même temps, par exemple un passager et son moniteur. Classées dans la plupart des cas EN B, elles possèdent une conception similaire aux ailes classiques.
Voile de parapente light pour vol en montagne
On peut diviser les ailes lights en 2 grandes familles :
Premièrement, il en existe qui présentent des structures très similaires aux ailes classiques, mais qui possèdent des matériaux de conception optimisés afin d’obtenir le meilleur compromis entre poids et volume sans jamais compromettre les performances.
La deuxième famille d’aile light est l’aile montagne. Celle-ci est optimisée dans sa fabrication afin d’obtenir le parapente le plus léger et le moins volumineux possible. Cependant, ces voiles sont un peu moins performantes que les ailes classiques ou que les ailes light standard.
VOILE DE PARAPENTE PAR HOMOLOGATION
L’homologation est probablement l’un des critères les plus déterminants dans le choix d’une aile. En effet, si vous êtes déjà parapentiste, vous n’êtes sûrement pas sans savoir que le choix d’une aile de parapente dépend essentiellement de votre niveau et de vos objectifs. Chaque homologation étant adaptée à chaque profil. Découvrons-les ensemble !
À quoi sert l’homologation en parapente ?
L’homologation en parapente sert à déterminer deux choses :
Premièrement que la voile de parapente soit assez solide pour emmener voler un pilote du décollage jusqu’à l’atterrissage. Pour cela, celle-ci est soumise préalablement à des tests de résistance et de chocs pour s’assurer que les matériaux ne se déchirent pas en vol.
Le second volet de l’homologation sert à déterminer le comportement de l’aile pour savoir si celle-ci peut être catégorisée comme accessible pour les débutants, ou alors si au contraire, elle se destine plutôt à des pilotes expérimentés. Pour connaître le niveau d’accessibilité d’une aile, les constructeurs font passer des tests à leurs modèles d’aile. Ceux-ci consistent en grande partie à simuler des incidents de vols afin d’observer la réaction de la voile. Moins une aile aura besoin d’une action du pilote pour se sortir de son incident, plus elle sera accessible pour les pilotes débutants. À la fin des tests, les examinateurs attribuent une lettre à l’aile (A, B, C, D ou CCC) qui correspond à son niveau d’accessibilité.
Voile de parapente EN A
Les ailes de parapente classées EN A sont des ailes conçues pour les pilotes débutants. Les écoles sont généralement équipées de ce type de voile, car elles garantissent une excellente sécurité passive tout en ayant des performances honorables. Elles permettent d’apprendre à piloter activement et peuvent accompagner très loin les nouveaux parapentistes dans leur progression et leur perfectionnement. En général, toutes les marques de parapente comme Niviuk, Skywalk, Supair ou encore Gin proposent leur modèle EN A.
Voile de parapente EN B
Une aile de parapente peut être catégorisée EN B pour 2 raisons principales :
Car elles sont destinées à la progression. Elles sont donc généralement un peu plus performantes que des ailes classées EN A. Elles possèdent un peu plus d’allongement et demandent donc un niveau de technique plus élevé que des ailes débutantes.
Car ce sont des ailes de petite surface pour lesquelles les constructeurs ont défini des plages de poids d’homologation. Chaque plage implique un comportement différent de l’aile. Par exemple, une même aile selon sa taille pourra agir comme une EN A, une EN B ou encore une EN C. Ces ailes multi-homologations sont souvent des ailes montagnes.
Voile de parapente EN C
Les voiles de parapente classées EN C sont des voiles qui s’adressent aux pilotes en recherche de performances. Ces ailes sont généralement utilisées par des parapentistes possédant une bonne expérience en vol et cross et étant en recherche de déplacement.
Voile de parapente EN D et CCC
Les voiles classées D et CCC sont les formules 1 du parapente. Ce sont des ailes très allongées et fines conçues pour la performance pure. En conséquence, les pilotes doivent être aguerris pour pouvoir réagir en cas d’incident de vol, car leurs ailes auront des réactions vives et parfois dangereuses.
Voile de parapente DGAC
L’homologation DGAC concerne les ailes d’une pratique bien spécifique du vol libre : le paramoteur. Cette homologation légèrement différente que celle du parapente, ne concerne que la partie test en charge et quelques indices complémentaires tels que la vitesse de vol, la puissance maximum moteur etc…
Voile de parapente non-homologuée
Les ailes de parapentes dîtes « non homologuées » sont bien souvent malgré tout homologuées en charges.
Il s’agit très souvent des ailes d’acrobatie, de speed riding ou de speed flying et certaines ailes destinées à des pratiques bien particulières du parapente ne nécessitent pas réellement le besoin d’un état d’homologation complète.
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